O astigmatismo é um dos erros refrativos mais comuns que afeta a visão, estando presente em aproximadamente 30% da população mundial. Diferentemente da miopia ou hipermetropia, onde a dificuldade está em enxergar de longe ou de perto, o astigmatismo causa visão borrada ou distorcida em todas as distâncias.

Muitas pessoas convivem com astigmatismo sem saber, atribuindo a dificuldade visual ao cansaço ou ao envelhecimento. Contudo, quando não corrigido adequadamente, pode causar desconforto significativo, dores de cabeça frequentes e fadiga ocular, impactando a qualidade de vida e o desempenho em atividades diárias.

A boa notícia é que o astigmatismo é facilmente diagnosticado através de um exame oftalmológico completo e pode ser corrigido efetivamente com óculos, lentes de contato ou cirurgia refrativa, permitindo que você recupere uma visão nítida e confortável.

Índice

O que é Astigmatismo?

O astigmatismo é um erro refrativo causado por uma irregularidade na curvatura da córnea ou do cristalino, as estruturas responsáveis por focalizar a luz que entra no olho. Para entender melhor, imagine como funciona o olho normal:

Em um olho sem astigmatismo, a córnea e o cristalino têm uma curvatura uniforme e simétrica, semelhante à superfície de uma bola de basquete. Quando a luz atravessa essas estruturas, ela se concentra em um único ponto focal na retina, produzindo uma imagem nítida.

No olho com astigmatismo, a córnea tem uma forma mais oval ou irregular, parecida com a superfície de uma bola de futebol americano. Essa curvatura desigual faz com que a luz que entra no olho seja refratada de forma irregular, criando múltiplos pontos focais em vez de um único ponto. Como resultado, a imagem formada na retina fica distorcida ou embaçada.

Como a Luz é Afetada

No astigmatismo, os raios de luz que atravessam o olho não convergem para um único ponto focal na retina. Em vez disso, alguns raios se concentram na frente da retina e outros atrás dela, criando uma imagem distorcida em todas as distâncias.

Causas do Astigmatismo

A maior parte dos casos de astigmatismo é congênita, ou seja, presente desde o nascimento. A forma da córnea é determinada geneticamente, e se você tem pais ou irmãos com astigmatismo, há maior probabilidade de também desenvolver a condição.

Além do fator hereditário, o astigmatismo pode surgir ou se agravar por outras razões:

Causas Congênitas e Hereditárias

A forma irregular da córnea geralmente é herdada dos pais. Estudos mostram que filhos de pais com astigmatismo têm risco até três vezes maior de desenvolver a condição. O astigmatismo congênito pode permanecer estável ao longo da vida ou sofrer pequenas alterações durante a infância e adolescência.

Ceratocone

O ceratocone é uma doença progressiva que causa afinamento e deformação da córnea, fazendo com que ela assuma um formato cônico irregular. Isso resulta em astigmatismo irregular severo que não pode ser corrigido adequadamente apenas com óculos convencionais, necessitando de lentes de contato especiais ou tratamento cirúrgico.

Traumas e Cirurgias Oculares

Lesões na córnea causadas por acidentes, cirurgias oculares prévias (como cirurgia de catarata ou transplante de córnea) ou cicatrizes de infecções podem alterar a curvatura da córnea, resultando em astigmatismo adquirido.

Outras Causas

Certas condições oculares como pterígio (crescimento de tecido sobre a córnea), cicatrizes de herpes ocular ou outras infecções da córnea também podem causar ou agravar o astigmatismo.

Importante: O astigmatismo é frequentemente associado a outros erros refrativos. É muito comum uma pessoa ter astigmatismo combinado com miopia ou hipermetropia, requerendo correção para ambos os problemas simultaneamente.

Sintomas do Astigmatismo

Os sintomas do astigmatismo variam dependendo do grau da condição. Astigmatismos leves podem passar despercebidos ou causar apenas desconforto ocasional, enquanto graus mais elevados provocam sintomas mais intensos e persistentes.

Sintomas Visuais

  • Visão Embaçada ou Distorcida: O sintoma mais característico do astigmatismo é a visão borrada ou distorcida em todas as distâncias. Ao contrário da miopia (visão ruim de longe) ou hipermetropia (visão ruim de perto), no astigmatismo tanto objetos próximos quanto distantes aparecem desfocados ou distorcidos.
  • Dificuldade para Enxergar Detalhes: Dificuldade em distinguir linhas finas, ler letras pequenas ou perceber detalhes em objetos. Linhas retas podem parecer levemente inclinadas ou onduladas. Essa distorção é especialmente perceptível ao ler textos ou observar padrões geométricos.
  • Visão Noturna Prejudicada: Muitas pessoas com astigmatismo relatam que os sintomas pioram à noite ou em ambientes com pouca luz. Luzes de carros, postes ou sinais luminosos podem aparecer com halos ou raios ao redor, tornando a direção noturna particularmente desafiadora e até perigosa.

Sintomas de Desconforto

O esforço constante para focar e compensar a visão distorcida pode causar uma série de sintomas secundários:

  • Dores de cabeça frequentes: Especialmente na região frontal ou ao redor dos olhos, principalmente após atividades que exigem foco visual prolongado
  • Fadiga ocular: Sensação de olhos cansados, pesados ou “ardidos” após ler, usar computador ou assistir televisão
  • Necessidade de franzir os olhos: Apertar os olhos parcialmente pode temporariamente melhorar o foco, mas esse hábito aumenta a tensão ocular
  • Sensibilidade à luz: Fotofobia ou desconforto em ambientes muito iluminados
  • Dificuldade de concentração: O esforço visual constante pode dificultar a manutenção da atenção em tarefas prolongadas

Atenção aos Sinais: Se você frequentemente tem dores de cabeça, precisa franzir os olhos para enxergar melhor ou sente os olhos cansados no final do dia, pode ter astigmatismo não corrigido. Uma consulta oftalmológica pode identificar e solucionar o problema rapidamente.

Tipos de Astigmatismo

O astigmatismo pode ser classificado de diferentes formas, dependendo da localização da irregularidade e de como ele afeta a visão.

Quanto à Estrutura Afetada

Astigmatismo Corneano: O tipo mais comum, causado por irregularidades na curvatura da córnea. É responsável pela maioria dos casos diagnosticados e geralmente apresenta correção mais simples.

Astigmatismo Lenticular: Causado por irregularidades no cristalino (a lente natural dentro do olho), menos comum que o astigmatismo corneano. Pode se desenvolver com o envelhecimento ou devido à catarata.

Quanto à Regularidade

Astigmatismo Regular: A córnea tem dois meridianos principais perpendiculares entre si - um mais curvo e outro mais plano. É o tipo mais comum e pode ser corrigido facilmente com óculos ou lentes de contato convencionais.

Astigmatismo Irregular: A córnea apresenta múltiplas curvaturas irregulares que não seguem um padrão simétrico. Frequentemente associado ao ceratocone, cicatrizes ou traumas. Geralmente requer lentes de contato rígidas especiais ou tratamento cirúrgico para correção adequada.

Quanto à Associação com Outros Erros Refrativos

Astigmatismo Miópico: Combinação de astigmatismo com miopia. Um ou ambos os meridianos principais focam na frente da retina.

Astigmatismo Hipermetrópico: Combinação de astigmatismo com hipermetropia. Um ou ambos os meridianos principais focam atrás da retina.

Astigmatismo Misto: Um meridiano é míope e o outro é hipermetrope, criando pontos focais em ambos os lados da retina.

Diagnóstico

O astigmatismo é diagnosticado durante um exame oftalmológico completo, que deve ser realizado regularmente mesmo na ausência de sintomas aparentes. O diagnóstico precoce é especialmente importante em crianças para prevenir ambliopia (olho preguiçoso).

Exames Realizados

Durante a consulta oftalmológica, diversos testes são realizados para detectar e mensurar o astigmatismo:

Teste de Acuidade Visual: Usando a tabela de Snellen (aquela com letras de diferentes tamanhos), o oftalmologista avalia sua capacidade de enxergar nitidamente a diferentes distâncias.

Refração: O exame de refração determina o grau exato de astigmatismo e de outros erros refrativos. Pode ser feito manualmente (usando um foróptero, aquele aparelho com múltiplas lentes) ou com equipamento automatizado (autorrefrator).

Ceratometria ou Topografia Corneana: Mede as curvaturas da córnea com precisão, criando um “mapa” detalhado de sua superfície. Esse exame é essencial para diagnosticar astigmatismo irregular e planejar tratamentos cirúrgicos.

Retinoscopia: Técnica onde o oftalmologista projeta luz no olho e observa o reflexo para determinar o grau de erro refrativo. Particularmente útil em crianças pequenas que ainda não conseguem responder aos testes subjetivos.

Quando Fazer Exames Oftalmológicos

A Sociedade Brasileira de Oftalmologia recomenda:

  • Primeira infância: Teste do olhinho ao nascer e exame oftalmológico completo aos 6 meses e novamente aos 3 anos
  • Idade escolar: Avaliação antes de entrar na escola e anualmente durante os anos de crescimento
  • Adultos (18-40 anos): Exame a cada 2-3 anos, ou anualmente se usa óculos/lentes
  • Adultos (acima de 40 anos): Exame anual para monitorar não apenas o grau, mas também condições como glaucoma e catarata

Tratamento do Astigmatismo

Felizmente, o astigmatismo pode ser corrigido com eficácia através de várias opções de tratamento. A escolha do método ideal depende do grau de astigmatismo, do estilo de vida, da idade e das preferências pessoais de cada paciente.

Óculos com Lentes Cilíndricas

Os óculos continuam sendo a forma mais simples, segura e econômica de corrigir o astigmatismo. As lentes cilíndricas compensam a curvatura irregular da córnea, direcionando a luz corretamente para um único ponto focal na retina.

Vantagens dos óculos:

  • Correção precisa e imediata
  • Sem contato direto com os olhos (menor risco de infecções)
  • Podem incorporar proteção UV e tratamentos antirreflexo
  • Ideais para crianças e pessoas com olhos sensíveis

Considerações: Algumas pessoas com astigmatismo elevado podem experimentar distorções periféricas ou um período de adaptação às lentes cilíndricas, especialmente se for a primeira correção.

Lentes de Contato Tóricas

As lentes de contato tóricas são especialmente projetadas para corrigir o astigmatismo. Diferentemente das lentes comuns, elas têm orientações específicas e precisam se manter em uma posição estável no olho.

Tipos disponíveis:

  • Lentes gelatinosas (hidrofílicas) tóricas
  • Lentes rígidas gás-permeáveis (RGP)
  • Lentes híbridas (centro rígido com borda gelatinosa)

Vantagens das lentes de contato:

  • Campo visual amplo sem limitações da armação
  • Melhor para atividades esportivas
  • Visão mais natural sem distorções periféricas

Considerações: Requerem cuidados rigorosos de higiene, têm custo recorrente e podem não ser adequadas para pessoas com olho seco severo ou dificuldades de manuseio.

Cirurgia Refrativa a Laser

Para quem deseja reduzir ou eliminar a dependência de óculos e lentes de contato, a cirurgia refrativa a laser é uma opção eficaz e segura para a correção permanente do astigmatismo.

LASIK e PRK

As técnicas mais utilizadas são o LASIK (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis) e o PRK (Photorefractive Keratectomy). Ambas remodelam a córnea usando laser excimer, corrigindo a curvatura irregular que causa o astigmatismo. O LASIK tem recuperação mais rápida, enquanto o PRK é preferido para córneas mais finas.

Critérios para cirurgia:

  • Idade acima de 21 anos (grau estável)
  • Astigmatismo até aproximadamente 6 dioptrias
  • Córnea com espessura adequada
  • Ausência de doenças oculares como ceratocone ou catarata avançada
  • Expectativas realistas sobre os resultados

A cirurgia refrativa tem taxa de satisfação superior a 95%, com a maioria dos pacientes alcançando visão 20/20 ou melhor sem óculos. No entanto, nem todos são candidatos ideais, e uma avaliação oftalmológica completa é essencial para determinar a elegibilidade.

Lentes Intraoculares Tóricas

Durante a cirurgia de catarata, é possível implantar lentes intraoculares tóricas que corrigem simultaneamente a catarata e o astigmatismo. Essa é uma excelente opção para pacientes mais velhos que precisam de cirurgia de catarata e também têm astigmatismo significativo.

Astigmatismo em Crianças

O astigmatismo pode afetar crianças desde o nascimento, e a detecção precoce é fundamental para prevenir complicações no desenvolvimento visual.

Importância do Diagnóstico Precoce

Nos primeiros anos de vida, o sistema visual está em pleno desenvolvimento. Se o astigmatismo não for diagnosticado e corrigido adequadamente, o cérebro pode “aprender” a ver borrado, resultando em ambliopia (olho preguiçoso) - uma condição onde a visão não se desenvolve normalmente mesmo com óculos.

Teste do Olhinho e Acompanhamento: É fundamental realizar o teste do olhinho em recém-nascidos e consultas com oftalmologista pediátrico dentro do primeiro ano de vida. O diagnóstico precoce e o tratamento - como óculos ou em alguns casos terapias específicas como oclusão ocular - podem prevenir perda visual permanente.

Sinais de Astigmatismo em Crianças

Crianças pequenas geralmente não reclamam de visão embaçada porque não sabem como é enxergar nitidamente. Pais e educadores devem estar atentos a sinais indiretos:

  • Sentar muito perto da televisão ou segurar livros muito próximos ao rosto
  • Franzir os olhos ou inclinar a cabeça frequentemente
  • Dificuldade de concentração na escola ou em tarefas visuais
  • Reclamações frequentes de dor de cabeça ou cansaço ocular
  • Esfregar os olhos com frequência
  • Desinteresse por atividades que exigem visão de perto (leitura, desenho) ou de longe (esportes)

Tratamento em Crianças

O tratamento do astigmatismo infantil geralmente envolve o uso de óculos com lentes cilíndricas. Crianças costumam se adaptar rapidamente aos óculos e apresentam melhora notável no desempenho escolar e qualidade de vida.

Para astigmatismo severo ou ambliopia associada, pode ser necessário terapia de oclusão (tampão no olho bom para estimular o olho mais fraco) além da correção óptica. O acompanhamento oftalmológico regular é essencial durante toda a infância e adolescência.

Perguntas Frequentes








Aviso Médico: Este artigo tem caráter informativo e não substitui a consulta com um profissional de saúde. Para diagnóstico preciso e tratamento adequado do astigmatismo, agende uma consulta com os especialistas da Verlux Oftalmologia em Campinas.