Desde o início da pandemia de COVID-19, tem sido amplamente divulgado que o SARS-CoV-2 se espalha principalmente através de gotículas respiratórias. No entanto, estudos científicos demonstram que os olhos também representam uma importante via de entrada para o vírus, tornando a proteção ocular um aspecto fundamental da prevenção.

Os olhos são cobertos por uma membrana mucosa chamada conjuntiva, que pode servir como porta de entrada para o Coronavírus. Quando partículas virais entram em contato com essa superfície delicada, podem infectar as células e potencialmente desencadear a doença. Além disso, pesquisas identificaram a presença do vírus nas lágrimas de pacientes infectados, o que reforça a necessidade de cuidados especiais com a saúde ocular durante a pandemia.

Este artigo reúne informações baseadas em evidências científicas e orientações de organizações de saúde como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) para ajudá-lo a proteger seus olhos e reduzir o risco de contaminação pela COVID-19.

Índice

A Conexão entre os Olhos e a COVID-19

A superfície ocular é revestida pela conjuntiva, uma membrana mucosa semelhante àquela que reveste o nariz e a boca. Essa semelhança estrutural significa que os olhos são vulneráveis ao SARS-CoV-2 da mesma forma que as vias respiratórias superiores.

Como o Vírus Pode Infectar os Olhos

O Coronavírus pode alcançar os olhos através de três vias principais:

1. Contato direto com gotículas: Quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala, gotículas contendo o vírus podem ser projetadas diretamente nos olhos de pessoas próximas. Por isso a importância do distanciamento social de pelo menos 1,5 metro.

2. Toque com as mãos contaminadas: Esta é provavelmente a via mais comum. Tocamos nossos rostos, incluindo os olhos, cerca de 23 vezes por hora em média, muitas vezes sem perceber. Se as mãos estiverem contaminadas, cada toque pode transferir o vírus para a superfície ocular.

3. Aerossóis em ambientes fechados: Em espaços mal ventilados, micropartículas virais podem permanecer suspensas no ar e eventualmente entrar em contato com os olhos.

ATENÇÃO: Estudos demonstram que o vírus SARS-CoV-2 pode ser detectado nas lágrimas e secreções conjuntivais de pacientes com COVID-19, mesmo quando os sintomas oculares são leves ou ausentes. Isso reforça a importância de não tocar os olhos sem higienizar as mãos adequadamente.

Dados Científicos sobre Transmissão Ocular

Pesquisas realizadas durante a pandemia revelaram informações importantes sobre o envolvimento ocular na COVID-19:

  • Entre 1% e 3% dos pacientes com COVID-19 apresentam conjuntivite como sintoma
  • Estudos da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP) identificaram alterações na retina de pacientes recuperados de COVID-19
  • O vírus pode ser detectado nas lágrimas de alguns pacientes, embora a carga viral seja geralmente baixa
  • Profissionais de saúde que atendem pacientes com COVID-19 sem proteção ocular adequada têm risco aumentado de contaminação

Conjuntivite como Sintoma de COVID-19

A conjuntivite relacionada à COVID-19 geralmente é leve e pode aparecer isoladamente ou junto com outros sintomas respiratórios. É importante reconhecer os sinais para tomar as medidas apropriadas.

Sintomas Oculares da COVID-19

  • Vermelhidão Ocular: A conjuntiva inflamada fica avermelhada, dando aos olhos uma aparência injetada. Este é frequentemente o primeiro sinal de conjuntivite viral relacionada à COVID-19.
  • Lacrimejamento Excessivo: Os olhos podem produzir mais lágrimas do que o normal, como resposta à irritação da conjuntiva inflamada. O lacrimejamento pode ser persistente ao longo do dia.
  • Sensação de Areia nos Olhos: Muitos pacientes descrevem uma sensação de corpo estranho ou areia nos olhos, mesmo sem ter nada. Essa sensação é causada pela inflamação da superfície ocular.
  • Inchaço das Pálpebras: As pálpebras podem ficar inchadas e pesadas, especialmente pela manhã. O inchaço resulta do processo inflamatório desencadeado pela infecção viral.
  • Sensibilidade à Luz (Fotofobia): A exposição à luz pode causar desconforto ou dor. Pacientes frequentemente preferem ambientes com iluminação reduzida durante o período de infecção.

IMPORTANTE: Se você desenvolver conjuntivite junto com outros sintomas de COVID-19 (febre, tosse, perda de olfato ou paladar, fadiga), procure orientação médica e considere fazer um teste para COVID-19. A conjuntivite isolada também merece avaliação, especialmente se você teve exposição a pessoas com COVID-19.

7 Dicas Essenciais para Proteger Seus Olhos

Adotar medidas preventivas específicas para a saúde ocular é fundamental para reduzir o risco de contaminação pelo Coronavírus. Aqui estão sete estratégias práticas e baseadas em evidências:

1. Higienize Seus Óculos Regularmente

Os óculos funcionam como uma barreira física parcial contra gotículas, mas suas superfícies podem acumular partículas virais. É essencial limpá-los adequadamente antes de cada uso.

Como fazer corretamente:

  • Lave os óculos com água corrente e sabão neutro
  • Esfregue suavemente as lentes, armação, hastes e apoios nasais
  • Enxágue completamente para remover todos os resíduos de sabão
  • Seque com um pano limpo e macio ou deixe secar naturalmente
  • Evite usar a própria roupa para limpar, pois pode estar contaminada

Limpe seus óculos pelo menos duas vezes ao dia, e sempre que retornar de ambientes públicos.

2. Cuidados Especiais para Usuários de Lentes de Contato

Usuários de lentes de contato precisam de atenção redobrada com a higiene durante a pandemia. As lentes podem acumular partículas virais e facilitar a transmissão para os olhos.

Protocolo de segurança:

  • Lave as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos antes de tocar nas lentes
  • Use apenas soluções próprias para lentes de contato, nunca água da torneira
  • Limpe o estojo das lentes diariamente com solução específica
  • Substitua o estojo a cada 3 meses ou conforme recomendação do fabricante
  • Considere usar óculos em vez de lentes durante o período de maior circulação viral
  • Nunca durma com as lentes, a menos que sejam especificamente projetadas para isso

RECOMENDAÇÃO ESPECIAL: Durante surtos de COVID-19 em sua região, considere dar preferência aos óculos em vez das lentes de contato. Os óculos reduzem a frequência com que você toca os olhos e oferecem alguma proteção contra gotículas.

3. Evite Tocar ou Esfregar os Olhos

Este é um dos hábitos mais difíceis de mudar, mas também um dos mais importantes para prevenir a transmissão do Coronavírus.

Por que é tão importante:

  • Tocamos nossos rostos em média 23 vezes por hora, frequentemente sem perceber
  • Cada toque pode transferir vírus das mãos para a mucosa ocular
  • Esfregar os olhos com força pode causar microlesões na conjuntiva, facilitando a entrada de patógenos

Estratégias para evitar tocar os olhos:

  • Use colírios lubrificantes se seus olhos estiverem secos ou irritados (reduz a coceira)
  • Se precisar ajustar os óculos, use um lenço limpo em vez dos dedos
  • Mantenha as unhas curtas para reduzir o acúmulo de sujeira
  • Quando sentir vontade de coçar, use um lenço limpo ou lave as mãos primeiro
  • Se usar maquiagem nos olhos, aplique e remova apenas após higienizar bem as mãos

4. Higienize as Mãos Frequentemente

A higienização adequada das mãos é a medida mais eficaz para prevenir a transmissão do Coronavírus através dos olhos e de outras vias.

Quando higienizar as mãos:

  • Antes e depois de tocar o rosto ou olhos
  • Antes e depois de manusear lentes de contato ou óculos
  • Após tossir, espirrar ou assoar o nariz
  • Depois de tocar em superfícies públicas (corrimãos, maçanetas, botões de elevador)
  • Ao chegar em casa após sair
  • Antes de preparar ou consumir alimentos

Técnica correta de lavagem:

  • Use água corrente e sabão
  • Esfregue todas as superfícies das mãos (palmas, dorso, entre os dedos, unhas) por pelo menos 20 segundos
  • Enxágue completamente
  • Seque com toalha limpa ou papel descartável
  • Se não houver água e sabão disponíveis, use álcool gel 70% cobrindo toda a superfície das mãos

5. Desinfete Objetos de Uso Frequente

Superfícies e objetos tocados regularmente podem abrigar o vírus por horas ou até dias, dependendo do material. A desinfecção regular reduz significativamente o risco de contaminação.

Itens que merecem atenção especial:

  • Armações e lentes dos óculos
  • Estojos de lentes de contato e óculos
  • Telefones celulares e tablets (tocamos o rosto logo após usá-los)
  • Teclados de computador e mouses
  • Maçanetas de portas
  • Interruptores de luz
  • Controles remotos

Como desinfetar adequadamente:

  • Use álcool 70% ou produtos desinfetantes apropriados
  • Passe um pano limpo levemente umedecido com o desinfetante
  • Deixe o produto agir por alguns segundos antes de secar
  • Repita a desinfecção pelo menos uma vez ao dia, ou mais frequentemente para itens muito usados
  • Para dispositivos eletrônicos, siga as recomendações do fabricante para não danificar o equipamento

6. Mantenha Distância Adequada das Telas

O trabalho remoto e o aumento do uso de dispositivos digitais durante a pandemia intensificaram problemas de fadiga ocular. Embora a distância das telas não afete diretamente a transmissão viral, manter os olhos saudáveis e confortáveis reduz a tendência de tocá-los ou esfregá-los.

Regra da distância ideal:

  • Computador/notebook: Pelo menos 65 cm de distância (comprimento de um braço)
  • Tablets: 40-50 cm
  • Smartphones: 30-40 cm
  • Posicione a tela ligeiramente abaixo do nível dos olhos (10-15 graus)

Dicas para reduzir a fadiga ocular digital:

  • Ajuste o brilho da tela para níveis confortáveis (nem muito brilhante, nem muito escuro)
  • Use iluminação adequada no ambiente, evitando reflexos na tela
  • Aumente ligeiramente o tamanho da fonte para reduzir o esforço de focalização
  • Use filtros de luz azul se trabalhar longas horas em telas

Para saber mais sobre como proteger sua visão durante o uso prolongado de computadores, consulte nosso guia sobre especialidades da Verlux.

7. Faça Pausas Regulares e Use a Regra 20-20-20

Quando focamos em telas ou leitura por períodos prolongados, piscamos com menos frequência (cerca de 66% menos), o que pode deixar os olhos secos e irritados. Olhos secos e desconfortáveis aumentam a vontade de esfregá-los, elevando o risco de contaminação.

A Regra 20-20-20:

  • A cada 20 minutos de trabalho focado em telas
  • Olhe para um objeto a pelo menos 20 pés de distância (aproximadamente 6 metros)
  • Mantenha o foco nesse objeto distante por pelo menos 20 segundos

Benefícios desta prática:

  • Relaxa os músculos de focalização dos olhos
  • Estimula a produção natural de lágrimas pelo piscar mais frequente
  • Reduz a fadiga ocular e dores de cabeça relacionadas
  • Diminui o desconforto que leva ao hábito de esfregar os olhos

Complementos úteis:

  • Use colírios lubrificantes sem conservantes se sentir os olhos secos (consulte um oftalmologista para recomendações)
  • Faça pausas maiores a cada 1-2 horas, levantando-se e movimentando-se
  • Mantenha o ambiente bem ventilado e umidificado (ar muito seco piora o desconforto ocular)

Cuidados Especiais para Usuários de Lentes de Contato

Durante a pandemia de COVID-19, usuários de lentes de contato precisam redobrar os cuidados com a higiene para minimizar o risco de infecção ocular.

Por Que as Lentes de Contato Exigem Atenção Extra

As lentes de contato ficam diretamente sobre a córnea, e qualquer contaminação pode facilitar a entrada de patógenos, incluindo o SARS-CoV-2. Além disso, o processo de colocar e retirar as lentes envolve tocar diretamente os olhos, o que aumenta o risco se as mãos não estiverem perfeitamente limpas.

Protocolo de Higiene Rigoroso

Antes de manusear as lentes:

  1. Lave as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos
  2. Seque completamente com toalha limpa ou papel descartável
  3. Evite tocar em outras superfícies após lavar as mãos

Manutenção das lentes:

  • Use apenas soluções multiuso de qualidade ou peróxido de hidrogênio específico para lentes
  • Nunca use água da torneira, saliva ou soluções caseiras
  • Esfregue suavemente as lentes com solução mesmo que use produtos “no-rub”
  • Descarte as lentes diárias após o uso (nunca reutilize)
  • Para lentes quinzenais ou mensais, siga rigorosamente o cronograma de troca

Manutenção do estojo:

  • Lave o estojo diariamente com solução para lentes (nunca com água)
  • Deixe secar ao ar livre com a abertura para baixo
  • Substitua o estojo a cada 3 meses, no mínimo

Quando Considerar uma Pausa nas Lentes

O Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) sugere que, durante períodos de alta transmissão comunitária de COVID-19, usuários de lentes de contato considerem usar óculos temporariamente, especialmente se:

  • Você trabalha ou convive em ambientes com muitas pessoas
  • Tem dificuldade em manter a higiene rigorosa das mãos ao longo do dia
  • Apresenta qualquer sintoma de conjuntivite ou desconforto ocular
  • Foi diagnosticado com COVID-19 ou teve contato próximo com casos confirmados

Quando Procurar um Oftalmologista

Durante a pandemia, é importante saber quando os sintomas oculares requerem avaliação profissional, equilibrando a necessidade de cuidado médico com a redução de exposição ao vírus.

Sintomas que Requerem Atenção Médica

Procure um oftalmologista se você apresentar:

  • Conjuntivite Persistente: Vermelhidão, secreção ou desconforto ocular que dura mais de 3-5 dias, especialmente se acompanhado de outros sintomas de COVID-19 como febre, tosse ou perda de olfato.
  • Mudanças na Visão: Visão embaçada, manchas escuras, flashes de luz ou qualquer alteração repentina na qualidade da visão podem indicar problemas mais sérios que requerem avaliação urgente.
  • Dor Ocular Intensa: Dor forte nos olhos ou ao redor deles, especialmente se acompanhada de sensibilidade extrema à luz, pode indicar condições que necessitam tratamento imediato.
  • Secreção Purulenta: Secreção amarelada ou esverdeada espessa, que gruda as pálpebras especialmente pela manhã, pode indicar infecção bacteriana secundária que requer tratamento com antibióticos.

Consultas e Exames na Verlux Durante a Pandemia

Na Verlux Oftalmologia, mantemos protocolos rigorosos de segurança para proteger nossos pacientes e equipe durante a pandemia:

  • Triagem de sintomas de COVID-19 antes do agendamento
  • Uso obrigatório de máscaras por todos na clínica
  • Distanciamento social nas áreas de espera
  • Desinfecção de equipamentos entre cada paciente
  • Ventilação adequada dos ambientes
  • Álcool gel disponível em toda a clínica

Se você tiver dúvidas sobre sintomas oculares ou precisar de orientação, nossa equipe está disponível para atendimento presencial e também para teleconsultas quando apropriado.

Perguntas Frequentes








Aviso Médico: Este artigo tem caráter informativo e educacional, baseado em evidências científicas disponíveis sobre COVID-19 e saúde ocular. As informações não substituem consulta, diagnóstico ou tratamento médico profissional. As recomendações sobre COVID-19 podem evoluir conforme novos estudos são publicados. Para orientações personalizadas sobre proteção ocular ou sintomas oculares durante a pandemia, agende uma consulta com os especialistas da Verlux Oftalmologia em Campinas.